Активированный (или активный) уголь (от лат. carbo activatus) — это адсорбент, вещество с высоко развитой пористой структурой, которое получают из различных углеродсодержащих материалов органического происхождения, таких как древесный уголь, каменноугольный кокс, нефтяной кокс, скорлупа кокоса, грецкого ореха и других плодовых культур.

По состоянию на 2023 год совокупный объём производства активированного угля в России оценивается в диапазоне 45–60 тыс. тонн в год. За последние 5–7 лет отрасль показывает умеренный, но стабильный рост (1–3% в год), что связано с повышением спроса со стороны водоочистных станций, пищевой промышленности и ряда химических предприятий.

Наиболее крупные производственные мощности сосредоточены в Центральном, Приволжском и Сибирском федеральных округах. При этом часть предприятий использует в качестве сырья древесину (древесный активированный уголь), часть — каменный уголь или торф.

Ключевые сегменты применения:

• Очистка воды и сточных вод: коммунальные водоканалы, промышленная водоочистка, обеззараживание и подготовка питьевой воды. Этот сегмент занимает около 40–50% всего потребления.
• Пищевая промышленность: производство сахара, напитков, а также системы очистки при производстве масел и другой продукции (до 20–25%).
• Медицинское применение: фармацевтические компании, производство медицинских фильтров и сорбентов (около 10–15%).
• Другие отрасли: металлургия, нефтехимия, производство бытовых и промышленных фильтров (оставшиеся 15–25%).